15-10-2025 | Publicado por Principia
Não é a primeira vez que escrevemos sobre armazenamento por bombagem. O motivo para voltarmos hoje ao tema é a recente conclusão da Central Hidroeléctrica Reversível de Fengning. Situada na província de Hebei e operada pela State Grid Corporation of China (SGCC), a central tem uma capacidade instalada total de 3,6 GW. O projecto foi concluído a 11 de Agosto de 2024, com a entrada em funcionamento da décima segunda e última turbina reversível.
Inicialmente concebida para dar apoio aos Jogos Olímpicos de Inverno de Pequim 2022, a central de Fengning é actualmente a maior central hidroeléctrica de bombagem do mundo em termos de capacidade. Foi construída em duas fases de 1,8 GW cada, com o primeiro gerador a entrar em funcionamento em 2019 e o início da operação comercial completa em 2024. O custo do projecto rondou os 1.870 milhões de dólares.
A instalação apresenta uma diferença de cota de 425 metros entre os seus reservatórios superior e inferior. Esta diferença de altura permite gerar electricidade de forma eficiente, fazendo circular a água do reservatório superior para o inferior através de turbinas. O reservatório inferior tem uma capacidade de 66,2 milhões de metros cúbicos, dos quais 41,5 milhões são utilizáveis para a geração de energia. O reservatório superior possui 48,8 milhões de metros cúbicos, com 40,6 milhões disponíveis para o mesmo fim.
Centrais hidroeléctricas de bombagem como a de Fengning são essenciais para estabilizar as redes eléctricas, sobretudo com a crescente penetração de fontes renováveis, que são intrinsecamente intermitentes. A central de Fengning desempenha um papel chave na infraestrutura de energia renovável da China, dando apoio a uma base de 10 GW de energia eólica e solar na região de Zhangjiakou.
A central está projectada para gerar 6,61 TWh por ano, consumindo 8,71 TWh para efectuar o bombamento. Está ligada à rede do norte da China por quatro linhas de transporte de 500 kV.
Segundo o World Hydropower Outlook 2024, a China continua a liderar o mundo no desenvolvimento de nova capacidade hidroeléctrica. Só em 2023, o país colocou em operação 6,7 GW de nova capacidade, dos quais mais de 6,2 GW correspondem a armazenamento por bombagem. Com a entrada em operação da central de Fengning, a China está a caminho de expandir a sua capacidade hidroeléctrica reversível para 80 GW até 2027, com o objectivo de alcançar 120 GW até 2030.
O armazenamento hidroeléctrico por bombagem é a principal forma de armazenamento de energia actualmente disponível, com uma capacidade instalada próxima dos 200 GW, o que representa mais de 90% do armazenamento de longa duração no mundo. Há mais de 400 projectos em operação. Reconhecendo a importância deste tipo de armazenamento, a International Hydropower Association (IHA) está a desenvolver uma campanha que culminará com o International Forum for Pumped Storage Hydropower 2.0, a realizar-se em Paris em 2025.
A Principia não participou no projecto de Fengning, mas acumulou já uma experiência considerável na resolução de muitos dos problemas encontrados neste tipo de instalações. E é provável que venha a acumular ainda mais no futuro, pois as tendências na geração de energia eléctrica implicam um aumento da procura por soluções de armazenamento de longa duração, sendo que as alternativas à bombagem hidráulica continuam a ser escassas.